Ж.д.транспорт является крупным потребителем черных и цветных металлов, лесоматериалов и химикатов, топлива и электроэнергии, оборудования, приборов и аппаратуры, создаваемых в других отраслях экономики страны. Номенклатура запасных частей для подвижного состава, машин и механизмов насчитывает несколько тысяч наименований. На транспорте потребляются такие материалы, которые в других отраслях экономики не используются, либо используются в незначительных объемах: рельсы, шпалы, балласт и др.
Предметом статистики материально-технического снабжения на ж.д. транспорте являются производственные запасы материалов, топлива, запасных частей, оборудования; их движение в результате поставок, заготовок и расходования на производство; оценка эффективности их использования.
Основные задачи статистики МТС:
1. Характеристика выполнения договорных обязательств поставок отдельных видов сырья, материалов, топлива и оборудования по количеству, ассортименту и срокам.
2. Контроль за своевременным и комплексным снабжением предприятий.
3. Характеристика использования материальных ресурсов, выполнение норм расхода сырья, материалов, топлива и электроэнергии.
4. Отражение остатков запасов и материалов.
5. Выявление степени обеспеченности предприятий производственными запасами.
6. Составление и анализ отчетных материальных балансов, в том числе топливно-энергетических.