Выделяют рациональную и нерациональную формы адаптации.
Лучше всего изучены эти формы адаптации к повышенным физическим нагрузкам для костей и сердечной мышцы.
Рациональная форма адаптации трубчатой кости к постепенно повышающимся механическим нагрузкам проявляется длительным сохранением механизмов нормального роста (удлинением кости, расширением ее эпифизов и диафиза за счет поднадкостничного отложения костного вещества, расширением костномозговой полости благодаря разрушению компактного вещества изнутри). Биомеханическая оправданность этой формы приспособления кости к нагрузке заключается в том, что, увеличивая свой наружный диаметр, кость повышает прочность.
Нерациональная форма адаптациикости проявляется очень быстрым, «стремительным» ее ростом в условиях значительных механических воздействий и преждевременным завершением его. Имея меньший наружный диаметр, такая кость отличается меньшей прочностью. В части случаев она компенсирует этот недостаток отложением костного вещества изнутри, со стороны костномозговой полости, что менее экономично.
Рациональная форма адаптации сердечной мышцы протекает без отчетливой гипертрофии миокарда. Она развивается постепенно, с использованием механизмов внутриклеточной (молекулярной, внутриорганоидной, органоидной) регенерации. Происходит нормализация органелл за счет ускоренного их обновления в кардиомиоцитах. Полное использование этих возможностей наряду с другими изменениями сердца делает излишним появление новых органелл и гипертрофию кардиомиоцитов.
Нерациональная форма адаптации сердечной мышцы характеризуется как ведущим признаком гипертрофией кардиомиоцитов и миокарда в целом. Возможности внутриклеточного обновления органелл полностью не используются.
Разграничивающим рациональную и нерациональную формы адаптации служит фактор времени, производный от фактора соразмерности уровня нагрузки биологическим возможностям органа. Несоразмерность нагрузки нарушает правило постепенности развертывания онтогенетических процессов с их ускорением. Для сердечной мышцы это означает невозможность использования огромного резерва внутриклеточной регенерации, для кости - нормальных механизмов поднадкостничного образования костного вещества.
При интенсивных занятиях спортом иммунологическая защита организма может ухудшаться, что повышает заболеваемость и действующих спортсменов, и спортсменов, прекративших активные занятия.