При выборе метода или комплекса методов для дефектоскопического контроля конкретных деталей или узлов необходимо учитывать, кроме специфических особенностей и технических возможностей каждого метода, следующие основные факторы: характер (вид) дефекта и его расположение, условия работы деталей, материал детали, состояние и чистоту обработки поверхности, форму и размер детали.
Характер (вид) подлежащих выявлению дефектов – важный фактор при выборе метода. В зависимости от происхождения дефекты различаются размерами, формой и средой, заполняющей их полости. Поэтому, учитывая особенности дефекта, который необходимо обнаружить, выбирают метод НК для надежного его выявления. Так, для обнаружения поверхностных трещин с малой шириной раскрытия (0,5–5 мкм) на деталях из ферромагнитных материалов наиболее эффективным является магнитный, а из немагнитных материалов – токовихревой или капиллярный метод и совершенно непригоден, например, рентгенографический. Для выявления внутренних скрытых дефектов целесообразно применять радиационные или ультразвуковые методы.