Преимущества:
- универсальность (перевозка массовых грузов в большом объеме и на любые расстояния);
- железные дороги сооружаются на любой сухопутной территории;
- связь с большинством промышленных и сельскохозяйственными предприятиями, имеющими подъездные пути;
- более высокая скорость доставки грузов, чем речным транспортом: среднесуточный пробег вагонов составляет 250-300 км/сут, отдельных вагонов –400-600км/сут;
- высокая провозная способность и регулярность перевозок, независимо от климатических условий, времени года и суток;
- сравнительно невысокая себестоимость перевозок грузов и пассажиров;
- ресурсосберегаемость, экологическая предпочтительность ( по шуму, сохранности окружающей среды, земельному использованию);
- большая маневренность в использовании подвижного состава и высокая безопасность движения.
Недостатки:
-большие капитальные вложения на постройку новых железных дорог, зависящих от топографических, климатических и экологических условий, затраты металла при этом составляют свыше 160 тонн на 1 км пути;
- высокая доля расходов, мало зависящих от размеров движения (ремонт зданий и др. устройств, содержание административно-технического персонала);
- не эффективность перевозок на короткие расстояния (повышение себестоимости).