Предназначен для транспортировки нефти, газа, твердых материалов (угля, руды и др.) из места их добычи на нефтеперерабатывающие заводы и горно-обогатительные комбинаты. 95% всей добываемой нефти в России транспортируется по трубопроводам.
Преимущества:
- возможность повсеместной прокладки трубопроводов, более короткое расстояние перекачки, чем по железным дорогам и речным путям;
- самая низкая себестоимость транспортировки грузов ( в 2-3 раза ниже, чем на ж.д. транспорте);
- полная герметизация процесса транспортировки, обеспечивающая сохранность грузов;
-автоматизация операций транспортировки грузов;
- меньшие капиталовложения и расход металла ( стоимость сооружения 1 км нефтепровода в 2 раза дешевле, чем 1 км ж.д. пути).
Недостатки:
- транспортируется ограниченное число видов грузов (нефть, газ и некоторые твердые материалы);
- подверженность коррозии металла и износ трубопроводов;
- нарушение экологической обстановки при авариях, утечках и других нештатных ситуациях.
На долю трубопроводов приходится до 60% всего грузооборота. По нефте-, газо-, продуктопроводам перекачано пол триллиона т-км сырья и топлива, треть из них уходит за рубеж, через порты стран Балтии и Финляндии, что дорого обходится государственной казне. Поэтому в 2000 году активизировалось строительство перегрузочных комплексов на побережье Финского залива, для обеспечения внешней торговли с Западной Европой.
Совершенствование форм и методов взаимодействия ускоряет переработку и доставку грузов потребителям и улучшает использование складских площадей и погрузочно-разгрузочных механизмов. Около 1/3 всех грузов, перевозимых морским транспортом, перегружается по прямому варианту (минуя склады) «судно-вагон», «вагон-судно». Практикуется кооперированное использование путей и средств механизации разными видами транспорта. Речники передают железнодорожникам в зимнее время часть механизмов и складов. Внедрена в практику перегрузка по прямому варианту «вагон-автомобиль», «автомобиль-вагон». В настоящее время все большее применение находит система комбинированных железнодорожно-автомобильных перевозок по принципу от двери до двери без перегрузки.