У футболі існують атаки швидкі та позиційні. Швидка атака може бути організованою й неорганізованою. Швидка організована атака розпочинається після перехоплення м'яча від суперника на власній половині поля, в її основі виконання довгих передач м'яча в зони поля, де в обороні суперника створилися прогалини. Після перенесення гри на половину поля суперника перша передача м'яча має бути поперечною, а вже наступна - такою, щоб м'яч опускався за спинами захисників суперника і в напрямку руху нападаючих (передача м'яча діагональна або поздовжня).
Швидка неорганізована атака побудована на виконанні швидкої, незапланованої передачі (подачі) м'яча на половину поля суперника з метою перенесення напрямку гри. Якщо футболіст, який перехоплює м'яч, висунувся далеко вперед, він зобов'язаний діяти індивідуально, вести м'яч ближче до воріт суперника, а партнери, які дещо відстали від нього мають підтягнутися для підтримки його дій.
Якщо швидка атака не вдалася (зірвалася), команда переходить на позиційну атаку. Це трапляється у випадках, коли на своїй половині поля суперник встиг створити рівновагу сил.
Розрізняють два типи позиційних атак:
а) гра згідно із загальними правилами тактики;
б) гра згідно з прийнятою командою схеми.
Гра згідно із загальними правилами тактики побудована на широкій взаємодії гравців і натренованих схем гри та вмінні створювати небезпечні для суперника ситуації.