На боевые действия войск, применение оружия и боевой техники существенное влияние оказывают метеорологические элементы и прежде всего температура воздуха, атмосферное давление, влажность воздуха, облачность, осадки и видимость. Эти элементы обязательно учитываются командирами и штабами при организации и в ходе боевых действий.
Температура воздухахарактеризует тепловое состояние атмосферы. Отклонения ее от значений принятых в стандартной атмосфере, влияют на тактико-технические характеристики летательных аппаратов и их аэродинамические качества, на поведение токсичных примесей в атмосфере, на точность стрельбы артиллерии и пусков некоторых типов ракет.
Атмосферное давление -статическое давление, оказываемое атмосферой на находящиеся в ней предметы и на земную поверхность. Измеряется барометрами и выражается высотой ртутного столба (мм рт. ст.), в специальных единицах - барах, миллибарах (бар, мбар), а в международной системе единиц (СИ) - в Паскалях (Па). Атмосферное давление в 760 мм рт. ст. =1013,25 мбар=101325 Па называется нормальным.
Влажность воздуха -содержание водяного пара в воздухе. Она измеряется с помощью специальных приборов (психрометров и гигрометров). Состояние насыщенности воздуха водяным паром является необходимым условием для образования облачности, осадков, тумана и т.п.
Облачность -система взвешенных в атмосфере продуктов конденсации водяного пара, образующиеся на различных уровнях над Землей. Она характеризуется количеством и формой облаков, высотой верхней и нижней границ их распространения, расслоенностью, водностью и т.д. Количество облаков определяется визуально, в баллах, в зависимости от степени покрытия ими неба (безоблачно - 0 баллов, полностью покрытое небо - 10 баллов), а высота облаков при помощи светолокаторов, прожекторов, шаров и самолетов, в метрах. Облачность является наиболее важным метеорологическим элементом Для авиации, влияющим на решение тактических задач, на самолетовождение, бомбометание и ведение воздушного боя.
Осадки -вода в капельно-жидком или твердом виде, выпадающая из облаков (дождь, морось, снег, град) или осаждающаяся на поверхность Земли и объекты (роса, иней, изморось). При наблюдениях за осадками определяется характер выпадения (обложные, ливневые, моросящие) и количество, измеряемое в мм. Переохлажденные дождь, морось, туман вызывают гололед на земной поверхности, а также обледенение летательных аппаратов в воздухе.
Видимость -характеристика прозрачности атмосферы. Она измеряется визуально по дальности видимости заранее выбранных ориентиров или регистраторов дальности видимости.
В настоящее время для практического применения в военных целях разработаны методы искусственного воздействия на процессы формирования облаков и осадков, чтобы стимулировать и вызывать дополнительные осадки. Эти методы в основном сводятся к опылению облаков различными реагентами (йодистым серебром, двуокисью углерода и др.) с самолетов или доставке их в облака другими средствами, например, ракетами. Этим методом считаются возможным вызвать (в некоторых районах муссонного климата) интенсивные продолжительные ливни и тем самым существенно изменить водный режим рек, озер и болот, значительно ухудшить проходимость дорог и местности, а в низменных районах вызвать наводнения.
В горных районах выпадение дополнительных осадков может привести к затоплению ущелий и долин и к искусственному образованию селевых потоков.
Предусматривается возможность ликвидации туманов и облаков над расположением противника в интересах разведки его объектов.
Для обозначения метеорологических элементов обстановки, характеризующих физическое состояние атмосферы и процессов, происходящих в ней существуют специальные метеорологические условные знаки.Определенными графическими, буквенными и цифровыми условными знаками обозначаются: атмосферное давление, температура, влажность и плотность воздуха, облачность, осадки и видимость, солнечная радиация, направление и скорость ветра (приложение 8).