Тактические условные знаки применяются для обозначения на картах и других графических документах положения войск, пунктов управления, характера действий войск и других элементов боевой обстановки. По назначению и геометрическим свойствам они подразделяются на масштабные, внемасштабные и комбинированные.
Масштабные условные знакиприменяются для обозначения положения войск, размаха их действий, огневых позиций артиллерийских подразделений (частей), позиционных районов ракетных войск, рубежей различного назначения, траншей, районов и участков огня артиллерии, ядерных ударов и других объектов, которые по своим размерам (занимаемой площади, длине) могут быть отображены в масштабе карты.
Внемасштабные условные знакиприменяются для обозначения положения целей и объектов (одиночные танки, БМП, орудия, наблюдательные пункты и посты, артиллерийские минометные взводы и батареи на огневых позициях и т.д.), которые не могут быть выражены в масштабе карты.
Комбинированные условные знакипредставляют собой сочетание масштабного и внемасштабного знаков, например, условный знак «огневой рубеж противотанкового резерва» наносится на карту: в масштабе - протяженность рубежа по фронту и вне масштаба - вид противотанковых средств.
Местоположение целей и объектов, наносимых на карту внемасштабными условными знаками обычно соответствует центру фигуры знака, а для пунктов управления - нижнему концу древка флажка.
Положение, задачи и действия своих мотострелковых, танковых, воздушно - десантных, авиационных подразделений (частей), их пункты управления и тыловые подразделения (части) наносятся красным цветом; ракетных, ракетно-технических, артиллерийских, зенитных, инженерных, химических, радиотехнических подразделений и частей, подразделений и частей связи, радиоэлектронной борьбы, дорожных и железнодорожных войск и других специальных войск, их пункты управления, тыловые подразделения (части), инженерные сооружения, заграждения и т.п.-черным цветом; данные о противнике наносятся теми же условными знаками, что и свои войска, но синим цветом.
Нумерация, наименования подразделений (частей) и пояснительные подписи, относящиеся к своим войскам, пишутся черным, а к войскам противника - синим цветом.