За время Ледяного похода Дон очень изменился. Помог Дону меняться Сивере. Для начала он велел расстрелять всех не ушедших в степь добровольцев: и военнослужащих, и членов их семей. Расстреляли и невест нескольких юнкеров: за время стояния добровольцев на Дону парни нашли себе казацких девушек по душе. Казаки начали думать…
Генералу Ренненкампфу предложили послужить в Красной Армии. Тот только пожал плечами… Расстреляли. Убивали священников – ровно потому, что те священники. В некоторых станицах насиловали женщин и девушек. Расправы над казачьими офицерами тоже всколыхнули народ…
А тут еще подоспел декрет из Москвы: сдать оружие. Это на Дону-то! Пошли слухи об уравнительном распределении земли, об «обобществлении» женщин…
10 апреля казаки восстают. Толчком к восстанию стало возвращение в станицу Константиновская Степного отряда походного атамана генерал-майора П.Х. Попова. Этот отряд ушел с Дона на северо-восток – казаки не хотели оставаться на Дону, захваченном большевиками. Их судьба очень напоминает судьбу добровольцев – отряду пришлось вернуться, и это оказалось к лучшему.
Выступать в поход, начинать войну казакам не сложно. Они всегда готовы. Стоит пробежать казаку с факелом по станице – и все бросили работу, собрались. У каждого оружие, конь, каждый знает свое место в строю.
Казаки восстали в день соединения добровольцев с Кубанским отрядом, за три дня до гибели Корнилова. На этот раз и вернувшиеся с фронта, и вчера еще «сочувственные красным» молодые казаки выступают вместе.
Станица выставляла отряд, фактически равный численности мужского населения. Офицеры – свои же. Восставшие легко объединились под руководством Совета Обороны Дона – станицы дали в него своих представителей.
За считанные дни восставшие выбивают красных с большей части Дона. К маю, когда отбили Новочеркасск, Войско Донское состояло из шести пеших и двух конных полков при семи орудиях и одиннадцати пулеметах.