Донская армия с добровольцами не пошла. В августе она двинулась на Воронеж и на Царицын.
Царицын – это особая страница Гражданской войны. Если о войне на Кубани в советское время почти не писалось, то об «обороне Царицына» – очень много. Причина проста: оборону возглавлял Сталин.
Царицын – это хлеб окружающих районов, который «нужно взять». И это топливо, и будущее по Волге из Баку. Сдать его – и белые пережмут жилу, питающую сейчас Москву.
С 6 июня Сталин находился в Царицыне как чрезвычайный комиссар по продовольствию. По заданию ЦК РКП (б) в конце июня был создан Военный Совет Северо-Кавказского военного округа. Во главе него встали Сталин и Климент Ворошилов – к июлю он пришел из Донбасса с остатками 3-й и 5-й армий.