Вообще-то Народная армия вовсе не покрыла себя неувядаемой славой. Исключение – это крестьяне-добровольцы. 6 сентября они взяли Вольск (близ Саратова).
Основную же тяжесть боев на Волге несли на себе чехословаки и офицерский полк Каппеля (около 2 тысяч человек). Удивительно, как вообще малочисленны фронты Гражданской войны!
17 тысяч человек с одной стороны, из которых боеспособны 2 тысячи – и это уже грозная сила. А большевиков было не более 40 тысяч человек, и у них тоже не было единства.
Первая крупная победа Народной армии – это победа Каппеля: 11 июня взята Сызрань. К концу июня взяты Бугуруслан, Ставрополь и Бугульма. 5 июля чехословаки взяли Уфу, а 6 июля – Златоуст.
10 июля командующий Волжским фронтом Красной Армии левый эсер М.А. Муравьев попытался повернуть свои войска против большевиков, но они ему не подчинились (эпизод общего «эсеровского мятежа»). Мятеж подавили кроваво и быстро. Двигаясь на север, отряд Каппеля 21 июля занял Симбирск.
22 июля на совещании командиров групп в Симбирске принято решение: наносить главный удар на Казань и Нижний Новгород с тем, чтобы потом идти на Вятку и Вологду. Цель – соединение с союзниками и командованием Северной областью.
7 августа бригада Каппеля берет Казань. Здесь было захвачено много военного снаряжения и золотой запас Российской империи, который в полной сохранности эвакуировали в тыл.
Откуда взялся золотой запас Российской империи в Казани?! Да очень просто. Большевики не смогли выполнить всего обещанного по Брестскому договору: не отдали ни Черноморского, ни Балтийского флота, не сдали и не разоружили чехословаков. Еще в феврале и марте 1918 г. ждали, что немцы войдут в Москву и Петроград, планы же немцев какое-то время оставались неясны. В конечном счете они не вошли в столичные города, но большевики на всякий случай вывезли золотой запас в тихую провинциальную Казань.
8 августе власть Комуча распространялась на территории Самарской, Симбирской, Казанской, Уфимской губерний. 20 августа образуется Восточный (Волжский) фронт под верховным командованием С. Чечека. Фронт протянулся на добрых 400 верст. Правым флангом он упирался в Свияжск, проходил через Казань, Симбирск, Сызрань, Хвалынск и на левом фланге упирался в город Вольск. Большевики были отброшены за Волгу и Каму.
Казалось – надо форсировать Волгу и наступать на Нижний Новгород!
Беда в том, что чехословаки все больше отказывались воевать. Они увидели, что пробить себе дорогу на Родину через Архангельск и Мурманск не получается. Началось разложение, за внутренние российские дела воевать чехословаки не хотели. В результате их командир полковник Швец покончил самоубийством.
Огромное количество сил отнимала война с башкирами. Финно-угорские народы – черемисы, марийцы – были лояльны к русским. У них тоже велась война между белыми и красными. А вот башкиры воспользовались случаем и агрессивно пытались освободиться от любой вообще русской власти. Их конные отряды часто нападали на части Народной армии. Приходилось держать до трети отряда в боевом охранении.
Впрочем, красные столкнулись с точно такой же проблемой: башкиры воевали не с белыми и не с красными, а с русскими.
В начале августа Троцкий приказал перебросить на Волгу 30 тыс. красноармейцев с западной границы. И поставил нового командующего, бывшего полковника царского генштаба И.И. Вацетиса. Волжская флотилия высаживала десанты 4 сентября под Сызранью, 9-10 сентября 1918 г. под Казанью, 7 октября – под Самарой. А у Народной армии флота не было.
Народная армия стала отступать. В народе она не имела серьезной поддержки, встать на место бегущих стало некому. Каппелевцев же красные буквально задавили числом.
10 сентября 1918 года Вацетис отбил у Комуча Казань, а 7 октября 1918 года взял оставленную Народной армией Самару. Бригада Каппеля до последнего удерживала фронт в районе Уфы, но и она откатилась на восток.
Одним словом: на мгновение, с августа по октябрь 1918 года, вспыхнуло и погасло государство Комуча. Не белое, но и не красное. То есть красное! Но не большевистское.
Такие же государства возникли к северу и к востоку от государства Комуча.