В январе 1918 года в Одессе установилась Советская Власть. Уже в марте 1918 года в город вошли немцы.
В конце ноября 1918 года в городе существуют как минимум четыре политические силы: гайдамаки Симона Петлюры, красное подполье, белогвардейское подполье и мафия уголовника Мишки Винницкого по кличке «Япончик».
В портовых городах России существовал огромный, разветвленный мир уголовного подполья. Основным «делом» уголовных были контрабанда и рэкет купцов, вывозивших зерно. Эта Одесса уголовников хорошо известна советскому читателю.
Но была и Одесса русской интеллигенции.
К этому надо добавить: Одесса отродясь не была частью Украины. Как и Донбасс, и Крым. Земли, отвоеванные в конце XVIII века у татар и турок, носили название «Новороссии». А университет в Одессе назывался Новороссийским университетом.
5 декабря 1918 г. немцы выходят из города, а на рейде дымят пароходы французско-английской эскадры. В тот же день гайдамаки пытаются взять власть…
Гайдамаков немного – с полтысячи. Добровольцев белого генерала Гришина-Алмазова примерно столько же… Но именно они к вечеру 4 января очистили город от петлюровцев.
5 января повторилась история, бывшая в Архангельске: когда интервенты сходят с трапов, а их уже встречают белые, взявшие власть.
Французы высадились в Севастополе, французы и греки заняли Херсон и Николаев. К февралю 1919 г. численность французов, англичан и греков на русском юге достигла 40 тысяч человек.
Франция последовательнее других стран поддерживала Россию – союзницу. Но и французы были очень вялыми «интервентами». Вместо 12–15 планируемых дивизий они выставили всего 2. Дивизии пошли на север… и уже к февралю остановились после первых же стычек с войсками Григорьева.
Антивоенные настроения захлестывали Европу, и особенно Францию. «Демократическая общественность» бурно протестовала против продвижения французских войск и вообще против войны с Советской Россией.
В ряды самих французских солдат тоже проникало разложение. Солдаты, пережив страшную войну, не хотели умирать в России. А вот социализма они хотели. Командование опасалось – а не грянет ли на их кораблях большевистское восстание?!