В январе-апреле 1919 года Красная Армия наступает и на Юге Великороссии, на Дону. Тут самым важным родом войск становится конница численностью до 15 тысяч сабель. Второй род войск: 15 бронепоездов. А за ними едет в теплушках пехота – до 40 тысяч человек. Не забудем и про Волжскую и Каспийскую флотилии, про авиацию!
Кавалерийская дивизия Буденного за январь-февраль 1919 года разгромила 23 полка кавалерии и пехоты. Причем 4 полка сдались в плен и потом воевали на стороне красных.
Красные кавалеристы нанесли поражение казакам при Дубровке, Прямой Балке, Давыдовке, Лозном, Иловайской, Качалинской, Котлубани, Гумраке, Ляпичево.
За три месяца непрерывных боев буденновская дивизия прошла почти 300 километров, захватила 48 орудий, больше 100 пулеметов, 2500 лошадей и 4000 повозок. Она уничтожила до 10 тысяч человек и потеряла около 5 тысяч.
С февраля по апрель 1919 года Красная Армия наступает на Дону, выходит к реке Маныч и 6 мая оказывается в 40 км от Ростова.
24 января 1919 г. Свердлов в директиве Оргбюро ЦК РКП(б) признает «единственно правильной самую беспощадную войну со всеми верхами казачества путем поголовного их истребления».
Командующий группой войск 8-й армии Якир уточнял: «Необходимо 50-процентное уничтожение мужского населения». Якир знал толк в уничтожении: еще летом 1918 года он начинал как командир китайского полка.
Разумеется, этих 50 % никто не отсчитывал. Тем паче мобилизации на Дону подлежало все мужское население от 19 до 52 лет. Любого казака можно было считать реакционером, белогвардейцем, врагом Советской Власти… Кем угодно.
Уже ранней весной 1919 года станицы и хутора сносятся артиллерийским огнем, а уцелевших и пытавшихся спастись добивают из пулеметов. Выделены особые команды факельщиков – поджигать дома.
Казаки было начали разбредаться по домам в январе 1919 года, после поражений Краснова. В марте 1919 года на территории Верхне-Донских округов началось Вешенское восстание. Сперва полыхнуло в станице Вешенской.
У повстанцев почти не было боеприпасов. Перед боем каждому выдавалась пригоршня патронов. И все, руби шашкой.
Казаки послали к добровольцам гонцов. Сразу пробиться к ним белые не могли, но послали несколько самолетов. Привезли боеприпасов.
В мае 1919 года казаки соединились с белыми и тут же стали теснить красных.
Приказ Троцкого № 100 от 25 мая 1919 года требовал: «Гнезда бесчестных изменников и каинов должны быть разорены. Каины должны быть истреблены».
Отступая, красные оставляли после себя выжженную пустыню, истребляли казаков.
Одновременно шло наступление на земли уральских казаков… А директивы Свердлова и Троцкого касались всех казаков, не только донских.