Антон Иванович Деникин (1872–1947) – одна из наиболее привлекательных фигур из всего белого генералитета. Добродушный, флегматичный. Не любил кричать и наказывать.
Там, где Колчак устраивал истерики, гнал людей на штурмы и расстреливал, Деникин договаривался, собирал советы, давил логикой.
В 1918 году и верхушка армии, и иностранные державы провозгласили его главнокомандующим «Вооруженными Силами Юга России».
Формально Верховным правителем России был Колчак, а Деникин ему подчинялся… Фактически Деникин был самостоятелен, а людьми они с Колчаком были настолько различными, что о выработке общей стратегии трудно было договориться. Дисциплинка…
Пока идет Гражданская война, армия должна быть сильной и единой. Для этого она должна находиться вне политики. «Насилию и анархии черни» надо противопоставить «сильную, патриотическую и дисциплинированную армию». Сначала надо победить военной силой большевиков, а потом уже свободно избранное Учредительное Собрание будет решать политические вопросы. Вот мнение белых.
Основной термин деникинской политики: «непредрешенчество». Мол, не надо предрешать, что скажет народ. Вот свергнем большевиков, а там пусть народ сам решит: жить ему в республике или в монархии. Строить парламентскую республику или советскую. Отдавать землю прежним владельцам или крестьянам.
Выглядело это вполне демократично: армия никому не навязывает свою волю. На практике же воцарялась отвратительная ситуация неопределенности.
Сам он ходил порой в драной шинели и прохудившихся сапогах. И если Юденич в эмиграции купил себе виллу под Ниццей, Деникин откровенно бедовал.
Но каков лидер, таково и окружение. Командующий Добровольческой армией Май-Маевский без просыпу пил, и подписывал документы порой совершенно фантастические. Например, сделал своим помощником некого Макарова… А тот оказался чекистом. Макарова посадили в тюрьму, но притом не отобрали удостоверения, что он помощник Май-Маевского. Макаров сбежал при очень странных обстоятельствах: похоже, кто-то его просто выпустил.
Май-Маевского никто и никогда не считал предателем. Просто алкоголик.
Начальник штаба Деникина, генерал Романовский имел такую репутацию, что боялся участвовать в офицерских пирушках: побьют, а то и вызовут на дуэль.