В обычной войне правительство снабжает свою армию. В Гражданской войне правительство Советской России пыталось снарядить и накормить Красную Армию, высасывая из страны все возможное. Правительство Юга России снабдить Добровольческую армию не могло. Государственной базы не имело.
Добровольческая армия спасала обывателей. Но ей не были благодарны… Разве что в первые дни освобождения. А потом оказывалось: армия нуждается решительно во всем, и получить это «все» может только от самих освобожденных. Однако никто ничего для белых делать не хотел!
Добровольцы рассчитывали на добровольную материальную помощь. Иногда получалось. Был случай, когда владельцы шахт в Донбассе подарили Главнокомандующему генералу Май-Маевскому вагон угля.
Но за тот же самый сентябрь они продали несколько тысяч таких же точно вагонов иностранцам – за твердую валюту. Ведь в сентябре 1919 года добровольцы могли рассчитываться только «колокольчиками» – так называли в народе «донскую валюту», выпущенные белым правительством рубли. Название происходит от того, что на денежных знаках изображен был Царь-колокол. Так сказать, символ державности.
В Курске попросили дать 2 тысячи подков. Горожане пожертвовали… десять. Осенью армия просила дать, кто сколько может, теплых вещей. Пожертвовали… одну шубу.
Доходило до того, что извозчики сбегали с вокзалов при прибытии санитарных поездов: не хотели везти в госпитали раненых добровольцев. Знали, что им нечем заплатить.
«Коммерсанты наживались в условиях свободы торговли, но не спешили делиться с армией, которая им эту свободу дала».
В результате армия волей-неволей начинала «снабжать» себя сама. Деньги у белых были – но те самые «колокольчики». Начальники проводили реквизиции – тех же самых сапог или верхней одежды. Рядовые «реквизировали», что могли, порой всовывая «колокольчики» в карманы ограбленным. Официально командование карало за самоуправство. Но казаки и не подчинялись Главнокомандующему, а грабеж у них всегда был традицией.
В самой Добровольческой армии одни командиры (Туркул, Слащев) старались покрывать грабителей. Другие (Кутепов, Май-Маевский) настаивали на наказании мародеров.
Был случай под Харьковом – Кутепов утвердил смертный приговор офицеру, отнявшему обувь и пальто у горожанина. Офицера нашли по особой примете: калека Мировой войны, он ходил, оставляя характерные круглые следы от своего деревянного протеза.
Расстрельная команда дружно выпалила в воздух. Калека ушел с места своего расстрела, припадая на деревяшку.