Когда Фрунзе расколол армии Колчака, Южная армия генерала Белова отошла не в Сибирь, а в Казахстан.
ЦК большевиков еще во время наступления под Орлом стремилось не допустить объединения белых войск Северного Кавказа и Закаспийской области с Южной армией Колчака, с уральскими и оренбургскими казаками. Смысл наступления М.В. Фрунзе еще таков: сохранить за красными Урал как «запасной вариант» на случай оставления ими Москвы.
Первоначально Белов хотел идти на Царицын и соединиться там с войсками Драценко – частями армии Деникина. Фрунзе решительным ударом с севера отсек это направление.
Тогда белая армия раскололась. В ее составе было два казачьих войска: оренбургское и уральское. Уральские казаки не захотели уходить, а оренбургские казаки и городские «кадюки» повернули на юго-восток. Белов отступает вдоль Ташкентской железной дороги. Он хочет потом по берегу Арала выйти на соединение со своими под Красноводском. С войском шло мирное население, до 40 тысяч беженцев.
18 августа 1919 года красные создают специальный Туркестанский фронт под командованием Фрунзе. Михаил Васильевич тут же начинает грандиозную Актюбинскую операцию.
Из района Оренбурга и Троицка Фрунзе наносит концентрические удары в направлении Актюбинска и Орска. Он пытается окружить армию Белова, двигая конницу на перехват. Это не удалось, но вот что Фрунзе (Триандафиллов) умел непревзойденно, так это менять планы в ходе уже идущей операции. Хотя бы не пустить белых на юг!
30 августа взят Орск. 2 сентября ударная группировка красных выходит южнее Актюбинска, перерезает дорогу белым на юг, и входит с юга в Актюбинск. 13 сентября она соединилась с частями Советского Туркестана.
Армия Белова окружена. Большинство оренбургских казаков, до 20 тысяч человек, сдаются красным и просят разрешения вернуться домой. Что характерно: Фрунзе никакой расправы не организовал и своим людям не велел; все, кто хотел, – ушли. Это потом, в 1920 году, оренбургских казаков вырубят под корень.
На юг ушли белогвардейцы и группа атамана Дутова – около 800 человек. Вырвались.
13 сентября – день завершения Актюбинской операции. Но что характерно – Фрунзе и другим большевикам и в голову не приходит остановиться.