Армия Врангеля успешно наступала в Северной Таврии, когда 14 июня 1920 г. 33 белых офицера встретились с 67 вожаками крестьян-повстанцев в деревне Синие Кусты Борисоглебского уезда Тамбовской губернии. На «совещании ста» было решено создать две четко организованные партизанские армии. Фактически создали три армии:
1-я Повстанческая армия со штабом в селе Каменка Тамбовского уезда. В армии – 17 полков, названных по местам формирования: Каменский, Совальский, Козловский, Борисоглебский и так далее. Командующий – полковник А.В. Богуславский, потом капитан И.А. Губарев. В армии было до 10 тысяч человек.
2-я Повстанческая армия из 8 полков со штабом в селе Кибяки Кирсановского уезда. Командующий – поручик П.М. Токмаков, потом штабс-капитан Митрофанович. До 8 тысяч человек.
3-я армия – Конно-подвижная со штабом в Каменке. Командующий – вахмистр И.С. Колесников. 4 полка: 1-й Богучарский, Казачий, Хоперский, 2-й Богучарский.
В конную армию вошли 5 тысяч казаков, отставших во время отступления белых. Их привел с Дона хорунжий П.И. Матыркин. Столько же казаков привел с Хопра вахмистр И.С. Колесников. Были и 2 тысячи повстанцев на конях.
Кроме трех армий, были подразделения местной самообороны, охранные и милицейские – фактически все мужское население Тамбовщины.
К повстанцам прибились много офицеров белых армий – до 200 человек. Среди них были ветераны Ледовых походов.
Оружия хватало – и принесенного с фронта, и отнятого у карателей с 1918 года. Еще много оружия захватил на советских складах и раздал крестьянам Мамантов в 1919 году.
И в 1920 году крестьяне не пошли вместе с белыми армиями Врангеля. Они воевали самостоятельно.
Два месяца ушло на формирование армий. Летом 1920 года продотряды в точности как в 1918 отбирали у крестьян не только «излишки» хлеба, но и «проднорму», обрекая их на голод. Непокорных избивали, отбмрали последнюю корову, а то и домашнее имущество. Отряды по борьбе с дезертирством угоняли единственных кормильцев многодетных семей.
19 августа 1920 года крестьяне разоружили красный продотряд и разогнали совет в селе Каменка. Так началось Тамбовское восстание.
К октябрю восстание охватило пять уездов, где были упразднены органы Советской Власти, перекинулось в Воронежскую губернию, перерезало важные железнодорожные линии и охватило территорию с 3›3 млн. населения.
14 ноября 1920 г. на совещании командиров воинских соединений и Союза трудового крестьянства (СТК) командующим Объединенной партизанской армией был избран поручик П.М. Токмаков, из местных крестьян. От 20 до 50 тыс. человек стояло под его командой. Начальником штаба второй армии был А.С. Антонов.