Социал-демократия в России зародилась в среде народников и долго существовала в виде не связанных между собой кружков и союзов. В 1898 году в Минске прошел Первый съезд Российской социал-демократической рабочей партии (РСДРП). На съезде присутствовало… 6 человек.
Народники не любили капитализма и считали, что Россия может прийти к коммунизму, минуя капитализм. Социал-демократы дали себе труд заметить, что капитализм можно любить или там не любить, а он уже существует. Россия все больше становится капиталистической страной, и все тут!
Если так, логично взять за основу «идеологию промышленного пролетариата», марксизм. По Карлу Марксу, все человечество проходит одни и те же этапы развития: рабовладельческий строй, феодальный, капиталистический. В каждом строе есть свои два главных класса: эксплуататоры и эксплуатируемые. В рабовладельческом строе это рабы и рабовладельцы. При феодализме это крестьяне и помещики. При капитализме это рабочие и буржуазия-капиталисты.
Идеология коммунистов имела кучу преимуществ по сравнению с идеологией народников. Она была рациональнее, более передовой, то есть ориентировалась на развитие человечества, на его движение вперед. Она лучше объясняла, что же происходит во всем мире и в России. Идеология народников в лучшем случае нейтрально смотрела на кумир XIX века – технический и общественный прогресс.
Коммунисты же сами поклонялись кумиру прогресса, и их пропаганда оказывалась гораздо интереснее эсеровской для образованных, активных, современных.
Идеология марксизма делала РСДРП партией более интернациональной, чем очень уж национальные эсеры.
Не случайно на сборищах II Интернационала марксисты как бы представляли все социалистическое движение России, а эсеры оказывались в роли то ли «младших братьев», то ли эдаких экзотических существ. Сами эсеры на такое положение вещей сильно обижались, но факт остается фактом: для европейских социалистов эсдеки были родные, а эсеры в лучшем случае двоюродные.
Впрочем, рано совершился раскол РСДРП на социалдемократов европейского типа и на нечто специфическое для России. В 1903 году, на Втором съезде РСДРП, возник спор вокруг того, кто же может стать членом партии? В.И. Ленин и его сторонники считали – «членом партии является всякий, признающий программу и поддерживающий партию как материальными средствами, так и личным участием в одной из партийных организаций». Без личного участия – ты не член РСДРП!
А вот Ю.О. Мартов и его сторонники полагали – можно и не участвовать лично в работе партийных ячеек, но быть членом РСДРП! Мартов отстаивает классическую схему членства в партии – по убеждениям. Ленин настаивает на совсем другом понимании партии: не как объединения по убеждениям, а как духовного ордена или, если менее возвышенно, то как шайки, сплоченной общим делом.
К концу съезда сторонники Ленина имели большинство, и стали называться большевиками. Сторонники Мартова, соответственно, меньшевиками.
Большевики и меньшевики строили разные партии и по разному принципу, но в главном были единомышленниками: марксисты, они хотели произвести социалистическую революцию, уничтожить классы, ввести бестоварное хозяйство, при котором не будет денег, а будет натуральный обмен.
Начало XX века – это эпоха, когда в Европу пришло множество социальных гарантий. Шестьдесят лет европейская социал-демократия боролась за права рабочих – и победила! 1901–1904 годы во всей Европе ограничивался рабочий день, появлялись и росли пенсии по старости, появились листки нетрудоспособности, а для женщин – декретные отпуска (чуть позже – и оплачиваемый отпуск по уходу за ребенком). Европейцы стали жить еще лучше, гарантированнее, спокойнее, надежнее.
В России 1917 года одни социал-демократы – меньшевики – собираются, беседуют, кого-то в чем-то убеждают…
А другие – большевики – сплачивают людей в мощную боевую организацию, склепанную железной дисциплиной.
Те и другие – социал-демократы, но настолько разные, что с 1903 года пути разошлись сразу и бесповоротно.
По определению Плеханова, меньшевики и большевики были всего лишь «враждующие между собой братья». Не очень разбираясь в тонкостях идеологии, рядовые члены РСДРП неоднократно требовали «убрать фракции» – то есть объединиться. В годы Первой русской революции 1905–1907 годов РСДРП объединилась… Но после опять сразу же распалась.
Во время Первой мировой войны меньшевики поддержали свое правительство, – в точности, как европейские социал-демократы. Вот большевики всячески желали своему правительству поражения и вели антивоенную агитацию. К февралю 1917 года меньшевиков было порядка 100 тысяч человек, большевиков – не более 40 тысяч.
Между февралем и октябрем 1917 года произошло удивительное – большевики стремительно выросли и численно, и по своему значению. А меньшевики резко пошли вниз и фактически сошли с политической сцены. На выборах в Учредительное собрание в конце 1917 года меньшевики набрали 23 % голосов. Больше половины этих голосов дало Закавказье, в Грузии меньшевики стали правящей партией.