Азербайджан тоже расколот между Россией и Персией. Половина азербайджанцев живет в Персии, где они составляют примерно 30 % населения. В северных провинциях Мазендаран, Хорасан, Восточный Азербайджан персов почти нет.
Первоначально азербайджанские либералы-националисты – мусаватисты – не собирались отделяться от России. В Первую мировую они поддерживали идею войны до победного конца. Они даже хотели бы, чтобы Россия завоевала персидский Азербайджан, и страна бы воссоединилась.
После Февральской революции мусаватисты хотели устроить будущую Россию как федерацию, в которой и у азербайджанцев будет своя территориально-культурная автономия.
Но конечно же, и в Азербайджане возникло двоевластие: Бакинская (советская) республика существовала с 31 октября 1917 по 31 июля 1918, свергнутая вошедшими с юга турецкими оккупационными войсками. Двоевластие четко легло на национальное размежевание: чуть ли не единственными мусульманами в Бакинском совнаркоме были М.А. Азизбеков и Н.Н. Нариманов (к тому же Нариманов – татарин). Остальные – грузин Джапаридзе, армяне Шаумян и Габриэлян, еврей Зевин, русские Фиолетов и Сухарцев. Азербайджанские массы склонялись к шариату и самоуправлению.
Баку был слишком важным центром нефтяной промышленности; везти нефтепродукты отсюда можно было во все стороны… Ленин велел послать в Баку 7 броневиков, 13 самолетов, 80 артиллерийских орудий, 160 пулеметов, 10 тысяч винтовок, боеприпасы и хлеб.
Бартер есть бартер! Морскими экспедициями в Астрахань доставлено 20 тысяч пудов бензина, 3,5 тысячи пудов смазочных масел.
Для большинства азербайджанцев бакинский совнарком был сборищем наглых инородцев, которые «приватизировали» власть.
В целом мусульмане были довольно лояльны к русским. Только на юге Азербайджана летом 1918 года началась русская и армянская резня. Тогда отставной полковник Ильяшевич собрал армию в 1000 человек, при двух пушках. Он устроил в ответ азербайджанскую резню, а заодно провозгласил независимую Ленкоранскую республику. Держалась она почти год, и успешно воевала даже против турок, но ее падение русской резней не сопровождалось.
Турецкая оккупация Азербайджана окончилась только в апреле 1920, когда в городах опять восстали интернациональные коммунисты, а в страну вошла Красная Армия.