Стремясь заручиться поддержкой крестьян, Ленин 27 января 1918 г. издал Основной закон о социализации земли, буквально списанный с программы эсеров.
Землю делили уравнительно – так казалось справедливее всего. Крупные частные хозяйства оказались разрушены – а ведь именно они поставляли основную массу товарного хлеба. Общее число крестьянских хозяйств возросло на треть: общины наделяли землей даже тех, у кого раньше земли вообще не было. Мелкие хозяйства и раньше хлеба давали немного. Теперь же деньги стали стремительно обесцениваться, промышленные товары стали дефицитны…
Все крупные хозяйства были исключительно государственные, на базе крупных поместий. Были и «сельскохозяйственные коммуны» – 40 или 50 на всю Россию.
В ведении «госхозов» и коммун находилось не более 1 % всей земли, никакой роли они не играли. Но коммунисты считали – это будущее всего сельского хозяйства. Именно к этому должны прийти все крестьяне.