С марта 1918 года в Красную Армию стали привлекать так называемых «военных специалистов» – офицеров русской армии. Добровольцев было немного, не более 10 % всех офицеров России. Война выкосила кадровое офицерство на две трети. Офицеры царской армии – это вооруженная и наскоро обученная интеллигенция.
Как раз кадровые офицеры из Генерального штаба служить к большевикам пошли, как позвали. «Я буду служить не правительству, а своему Отечеству», – заявил Брусилов. За это большевики раздули его заслуги, восславили как полководца и приписали исключительно ему организацию Луцкого прорыва 1916 года.
Были те, кто пошел служить большевикам вполне искренне. Более шестисот офицеров Генерального штаба служили красным, и довольно честно. Перебежчиков из них оказалось всего около ста – то есть меньший процент, чем среди мобилизованных красноармейцев. Из 20 командующих фронтами 17 были офицеры царского времени. Из 100 командующих армиями – 82. Все начальники штабов всех армий и дивизий.
Такие известные военачальники, как адмирал Альтфатер, генерал Брусилов, заместитель военного министра Полеванов, служили красным. Известны четверо генералов царского времени, которые дали присягу красным и не изменили ей, попав в белый плен. Вполне могли бы сохранить жизнь, но отказались и были расстреляны. Это фон Таубе, Николаев, Востросаблин, Станкевич.
Но на этих приходятся тысячи других, которые не желали служить красным. В том числе и ценой своей жизни.
«Девяносто девять сотых офицерства заявляют, что не могут участвовать в гражданской войне. С этим надо покончить! – писал Лев Троцкий в «Известиях» 23 июля 1918 года. – Офицеры получили свое образование за счет народа. Те, которые служили Николаю Романову, могут и будут служить, когда им прикажет рабочий класс».
В июне провели первую мобилизацию «военспецов». После выхода этой статьи их мобилизуют поголовно. Вообще за время Гражданской войны в Красной армии служили до 75 тысяч офицеров из 150 живших тогда в России. Около 50 тысяч воевали у белых или в разных «зеленых» армиях, остальные же вернулись в «первобытное состояние» – то есть не воевали нигде.
При каждом командире назначался комиссар из большевиков. Комиссар должен был подписывать любой письменный приказ командира, без его подписи приказ считался недействительным. Комиссар отвечал жизнью за лояльность вверенного ему военспеца, если тот «саботировал» или бежал к неприятелю.