Основные цели и задачи психологической войны можно классифицировать по нескольким различным основаниям. По условиям различают психологическую войну, осуществляемую в мирное, военное и послевоенное время, а также в ходе миротворческих операций. По объектам воздействия ее ведут против военнослужащих, гражданского населения, высшего военно-политического руководства противника и его союзников. Кроме того, предпринимаются специальные мероприятия, направленные на формирование нужного отношения к возможной войне (агрессии) со стороны мирового общественного мнения и стран-союзников. По времени осуществления цели и задачи психологической войны подразделяют на долгосрочные (стратегические), среднесрочные (оперативные) и краткосрочные (тактические).
Целями психологической войны могут являться:
· а) предотвращение возможного военного конфликта;
· б) ослабление морального духа личного состава вооруженных сил и гражданского населения противника;
· в) склонение их к отказу от участия в боевых действиях;
· г) создание предпосылок для достижения намеченных военно-политических целей с минимальными людскими потерями и материальными затратами.