Победа под Сталинградом нанесла большой материальный и моральный урон немецкой армии, но говорить об окончательном разгроме вермахта было рано. Поэтому и та и другая стороны возлагали большие надежды на летнюю кампанию 1943 г. Курская дуга была определена местом будущего столкновения из-за самой конфигурации фронта, образованной советскими войсками зимой и весной 1943 года.
В советской Ставке Верховного Главнокомандования уже в конце апреля знали о планах противника. Было решено создать сильную оборону на Курском выступе, измотать противника и, введя крупные резервы, перейти в наступление. В короткий срок была создана уникальная оборонительная система, состоящая из 6 поясов. Саперы вырыли более 10 тыс. км траншей.
Оборонительный этап сражения на Курской дуге продолжался с 5 по 12 июля 1943 г. 12 июля в районе деревни Прохоровка произошло крупнейшее танковое сражение Второй мировой войны, в котором участвовало около 1200 машин. К концу месяца советские войска освободили города Белгород и Харьков. В результате битвы за Днепр 6 ноября 1943 г.был освобожден Киев. Значение Курской битвы: после Курского сражения и взятия Киева наступил коренной перелом в ходе войны, стратегическая инициатива полностью перешла к советскому командованию. Организованные немцами в 1944-1945 гг. отдельные тактические наступления уже не могли изменить общей картины победоносного шествия Советской Армии на Запад.
Завершающий этап войны.1944 г. прошел под знаком подавляющего превосходства советских войск. За этот год были освобождены от фашистских захватчиков все отечественные территории: снята блокада Ленинграда, освобождена Украина, Крым, Белоруссия, Молдавия, Прибалтика, Заполярье. В этом же году были освобождены Болгария, Румыния, Югославия, Венгрия.
Разгром фашистской Германии.С 12 января по 3 февраля 12945 г. проходила Висло-Одерская операция (в результате этой операции была освобождена вся Польша). Она началась раньше планируемого срока. Причиной послужила личная просьба Черчилля к Сталину выручить войска союзников, попавших в тяжелое положение после успешного контрнаступления немцев в Арденнах. 10 марта советские войска форсировали Одер и оказались в 80 км от Берлина. 16 апреля – 2 мая – штурм Берлина.25 апреля на Эльбе состоялась встреча советских и англо-американских войск. 2 мая Берлин капитулировал, а 8 маябыл подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии. В начале мая была освобождена Чехословакия. 2 сентября 1945 г. после капитуляции Японии завершилась Вторая мировая война.
Причины победа:массовый героизм советских людей, единство фронта и тыла, успехи партизанского движения, возросшее военное искусство полководцев. Итоги:разгром фашизма, укрепление международного авторитета СССР, начало создания мировой системы социализма. Цена победы:война унесла жизни 27 млн человек, из них 14 млн – потери в боевых действиях, 13 млн человек – мирные жители.