22 июня 1941 года мирный труд советских людей был прерван. Вероломное нападение гитлеровской Германии на нашу Родину вызвало у трудящихся гнев и возмущение. 22 июня состоялось заседание бюро городского комитета ВКП (б), на котором был создан городской комитет обороны во главе с секретарем горкома партии М.И. Таненбаумом. По городам и селам Липецкого края, как и по всей стране, прошла волна митингов и собраний, на которых рабочие, колхозники и служащие гневно клеймили фашистских извергов и выражали уверенность в полной победе над врагом. "Крепче сплотим свои ряды вокруг партии, - говорилось в единодушно принятой резолюции участников митинга в Елецком паровозном депо. – Будем работать по - стахановски, обеспечим своевременное продвижение поездов, всеми силами и средствами будем помогать нашей родной, любимой Красной Армии бить насмерть зарвавшихся врагов. Победа будет за нами, за могучим советским народом". Тысячи наших земляков осаждали военкоматы, просили немедленно отправить их добровольцами на фронт. Среди добровольцев первыми были коммунисты и комсомольцы.
- Я ухожу на фронт, - сказал на состоявшемся 23 июня митинге рабочих и служащих завода "Свободный сокол" машинист крана Д. И. Коструб, - буду защищать Родину до последней капли крови. Победа будет зависеть от нас самих, и мы ее одержим. Враг будет разгромлен. Призываю вас, товарищи, работать самоотверженно, крепить тыл. Такими же страстными призывами с врагом звучали многочисленные заявления липецких патриотов, вступавших добровольцами в ряды Красной Армии. Так, рабочий завода "Свободный сокол" комсомолец М. В. Беляев в заявлении в Липецкий горвоенкомат писал: "Прошу направить меня на фронт добровольцем. Я хочу с оружием в руках защищать то, что завоевано нашими отцами и братьями". В своем заявлении рабочий Липецкого железного рудника Н.Крапивин писал: "22 июня, в пять часов вечера, на Липецком железном руднике состоялся митинг, на котором я дал слово пойти добровольцем в РККА. Прошу дать мне возможность сдержать свое слово". "Памятью погибших товарищей клянусь, что встречу врага лицом к лицу и не пожалею крови для его уничтожения, а если понадобится, то отдам и жизнь", - говорилось в заявлении рабочего В.Кузнецова.
На фронт шли братья, формировались семейные экипажи. Василий и Петр Проскурины из Липецкого района писали: "Просим принять нас добровольцами… Не щадя жизни будем бить извергов, посягнувших на наш мирный труд. На фронт идёт и наш третий брат Михаил – механик. Желательно создать из нас танковый экипаж". На партийных собраниях и заседаниях бюро принималось только одно решение – "каждый коммунист на своем месте должен являться бойцом и делать все возможное для победы над врагом". Всего было призвано из нашего района 246676 человек.
Весь партийный актив Липецка был мобилизован на фронт.
За короткий срок из Липецка, Ельца, Усмани, Лебедяни, Задонска и других городов и сел нашего края на фронт ушли тысячи патриотов. Среди добровольцев первыми были коммунисты и комсомольцы. Из Добровского района отправился 271 коммунист, из Становлянского – 223, из Воловского – 500 комсомольцев. С липецкой земли, ушли на фронт в 1941 – 1945 гг. тысячи коммунистов. На предприятиях и в хозяйствах ушедших на фронт заменили женщины, старики, подростки.
В городах и селах создавались народные ополчения, истребительные батальоны. В них вступали тысячи добровольцев. В него записывались наиболее подготовленные и обученные бойцы и командиры, которые сразу же направлялись в действующую армию. В учебных пунктах города готовились сотни стрелков, снайперов, пулеметчиков, минометчиков, истребителей танков. Более десяти тысяч липчан работали на оборонительных рубежах в районе станции Дон других опасных направлениях. Так проявилась великая любовь и преданность трудящихся края своей Родине, готовность грудью встать на ее защиту. Наиболее крупные силы сосредоточились в Ельце. Здесь под руководством секретаря горкома партии Ф.В. Маркова, коммунистов Т.Д. Дударева, Г.Д. Граблина и С.А. Щербаковабыл создан партизанский отряд в триста пятьдесят человек.
Труд во имя победы – так можно назвать жизнь липчан в тылу. С первых дней войны в Липецке, Ельце было налажено производство минометов, гранат мин, снарядов. Наращивали поставку военной продукции фронтовые бригады Лебедяни, Усмани, Чаплыгина, Данкова. Люди забывали о сне и отдыхе, без отпусков, иногда сутками не выходили из цехов, днями и ночами работали на полях, снабжая воинов продуктами. В фонд обороны липчане сдавли сверхплановую продукцию, личные сбережения, облигации, теплые вещи для воинов. Оказывалась помощь беженцам, семьям фронтовиков, инвалидам, детям, ставшим сиротами. В первые же дни войны на завод "Свободный сокол" пришли "старые рабочие-пенсионеры Сокольских, Шкатов, Полуэктов и просили принять их на работу, … чтобы внести свой вклад в общее дело разгрома врага". Супруги Каверины из Елецкого колхоза "Верный путь" внесли сто тысяч рублей на строительство самолета, на котором затем бил врагов их сын Алексей. Долгоруковский колхозник Пономарев внес сто одну тысячу пятьсот рублей, потерявший на фронте ногу кузнец из измалковского колхоза имени М.Горького Ефанов вернулся к работе, внес пятьдесят тысяч рублей. Все подчинялось интересам фронта, обеспечению победы над врагом. На линиях Добринка - Усмань – Грязи – Липецк – Елец – Чаплыгин беспрерывным потоком шли военные грузы, сотни воинских частей и соединений, располагалось свыше 200 госпиталей.В связи с приближением немецко-фашистских войск к границам нашего края трудящиеся проделали большую работу по эвакуации в тыл оборудования промышленных предприятий, общественного и кооперативного добра. Была приостановлена работа заводов "Свободный сокол" и Новолипецкого. Оборудование доменных печей и ТЭЦ постепенно демонтировалось и отправлялось на Урал и в Предуралье. Часть рабочих заводов тоже отправлялась для сопровождения оборудования и развертывания его на новом месте. В полном составе отправился на фронт комитет ВЛКСМ Новолипецкого завода. В своем заявлении они писали: "Мы единодушно решили пойти добровольцами. Клянемся, что будем сражаться с озверелым фашизмом до тех пор, пока он не будет уничтожен". Сотни эшелонов отправили на восток железнодорожники Ельца и Грязей. Колхозниками были эвакуированы в глубь страны тысячи голов крупного рогатого скота, свиней, овец, тракторы и другие сельскохозяйственные машины. Вместе с ценным оборудованием и имуществом эвакуировались квалифицированные рабочие и инженерно-технические работники. Литейно-механический завод выпускал запальные гранаты, снаряды для легкой и средней артиллерии, ремонтировал поступающие с фронта танки. На заводе "Свободный сокол" делали гранаты, минометы, окопные печи (буржуйки), противотанковые ежи, армейские котлы, ремонтировали боевую технику. Кроме военных заказов на заводе делали сельхозинвентарь: бороны, лопаты, грабли, культиваторы, тяпки. Все заказы выполнялись своевременно. В марте 1942 года на IV Липецкой городской партийной конференции отмечалось, что "ни одна литейная мастерская не была остановлена даже в дни непосредственной близости фронта".
На базе Липецкого курорта организуется и размещается эвакогоспиталь №2976 и эвакогоспиталь Брянского фронта №3390. Эвакогоспиталь 2976 размещался по улице Зегеля в здании бывшей школы №5 (в настоящее время в здании размещен облздравотдел). Начальником госпиталя был военврач 2-го ранга Максим Богач, комиссаром – полковой комиссар Чубов, а начальником медсанчасти – военврач 2-го рангаМалинский. Наряду с хирургическим и консервативным лечением в госпиталях широко применялось грязелечение. Самоотверженный труд врачей, медицинских сестер и технических работников курорта способствовал выздоровлению многих тысяч раненых бойцов, возвращению их в строй.