Смерть и разрушение принесли немецко-фашистские войска в наш край. В оккупированных районах они уничтожили много советских людей. В первый же день своего пребывания в Ельце оккупанты расстреляли 77 пленных бойцов и командиров, зверски замучили секретаря партийной организации мясокомбината М.Н.Михайлова, убили председателя артели "Красный пищевик" К.М. Миленина. Такая же участь постигла десятки ни в чем не повинных жителей города. Фашистские палачи подвергали наших людей жестоким пыткам. В селе Покровском гитлеровцы ворвались в дом колхозника А.Пикалова и потребовали назвать имена партизан и коммунистов. Когда Пикалов отказался выполнить их требование, фашисты избили его прикладами и шомполами, а затем отвели в поле и расстреляли. В селе Грязновке враги после зверских пыток расстреляли 12 жителей. В Становлянском районе они сожгли заживо на кострах трех семидесятилетних стариков, повесили председателей колхозов Шевелева и Зуева, учителя Афанасьева, колхозницу Исаеву – мать пятерых детей. Расстреляли колхозницу- активистку Анастасию Родионову. В колхозах имени Ворошилова и "1Мая" фашистские изверги замучили многих детей. В одном из сел, они закололи штыками двух маленьких мальчиков за то, что они плакали и мешали головорезам спать. В Долгоруковском районе от рук гитлеровских извергов мученически погиб колхозник Я.В. Родионов. В этом районе оккупантами было замучено и убито до 130 рабочих, колхозников и служащих. По неполным данным, фашисты сожгли, повесили и расстреляли в Становлянском районе – 68, Измалковском – 49, Воловском – сотни человек. Тысячи советских людей пропали без вести, были угнаны на фашистскую каторгу, погибли от бомбежек немецкой авиации. На Елец немецкая авиация сбросила около 12 тысяч бомб. В результате бомбардировок было убито 759, ранено и контужено 517 мирных жителей города. На станцию Грязи воздушные пираты сбросили 351 бомбу, убив 186 человек и ранив 369. Убийства и насилия дополнялись массовыми грабежами населения, разрушениями хозяйственных и культурных объектов. Грабежи не прекращались ни днем, ни ночью. За время войны только городскому хозяйству Ельца был причинен ущерб в 166 миллионов 93 тысячи рублей. Фашисты разрушили железнодорожный узел, мельзавод, кирпичный, известковый и кожевенный заводы, махорочную фабрику, три общеобразовательные и фельдшерскую школы, детскую техническую станцию, театр, городскую больницу, уничтожили и повредили 1124 дома. В сельских районах фашисты уничтожали общественные постройки, жилые дома. В Становлянском районе сожгли и разорили до трех тысяч домов колхозников, отобрали у населения 2500 дойных коров. В Воловском районе оккупанты сожгли и разрушили более двух тысяч домов, все общественные постройки, все школы, культпросветучреждения, уничтожили сады, забрали у колхозников более двух тысяч коров и свыше ста тысяч голов домашней птицы. Такие же злодеяния творили фашисты и в других временно оккупированных районах. Сотни мужчин, женщин и детей нашего края были схвачены гитлеровцами и отправлены в Германию. Многие из них погибли от непосильного каторжного труда и голода, издевательств и истязаний. Проводя массовый террор и разрушения, враг стремился запугать советских людей, сделать их своими безропотными рабами, обреченными на гибель и вымирание. Но он просчитался. На место павших борцов вставали тысячи новых патриотов, бесстрашно боровшихся со своими поработителями.
Народные мстители проводили диверсии на предприятиях и железных дорогах, совершали дерзкие налеты на вражеские колонны и гарнизоны. Только на железнодорожной линии Ефремово – Верховье партизаны уничтожили 12 мостов и 8 входных стрелок, две артиллерийские батареи и 3 пулеметных расчета, убили свыше 300 немецко-фашистских солдат и офицеров. В бою у деревни Екатериновки Елецкого района партизанским отрядом было уничтожено до 50 вражеских солдат. В городе Ельце патриоты забрасывали по ночам гранаты в дома, в которых располагались оккупанты, устраивали вооруженные налеты на немецкие караулы. В ходе боев партизаны проникли в город, разведали силы врага и сообщили добытые сведения советскому командованию, что облегчило боевой успех войск Юго-Западного фронта, действовавших на Елецком направлении.
Бойцы народного ополчения и партизаны внесли свой достойный вклад в освобождении родного края от гитлеровских оккупантов. Ими были уничтожены сотни вражеских солдат и офицеров, подавлены и захвачены многочисленные огневые средства противника. Только в Ельце и на его подступах партизанами была захвачена исправная немецкая пушка, станковый пулемет, 55 винтовок, 291 граната, 2 автомашины со снарядами и около 6000 винтовок.
Немцы издевались над советскими людьми в каждом селе, в каждой деревне. Заставляли работать всех с раннего утра до поздней ночи. Из хат выгоняли, люди жили в погребах, в землянках. Но в этом нет ничего нового. Так было в каждом селе. А вот Вышнее Большое, так там остались сразу 60 семей сиротами. Случилось это так. Немцы собрали на сходку всех взрослых мужчин. А потом бандиты вышли из помещений, заперли дверь и подожгли здание. Все, кто пришел на "сходку", сгорели. Такое же зрелище немцы хотели устроить и в районом центре Волово перед вступлением в него Красной Армии. Собрали они 200 мужчин от 15 до 50 лет, заперли их в народном доме. В городе начался переполох, но что поделаешь: звери ходили с автоматами. Чуть что не так – очередь из автомата, и нет человека. Но на этот раз несчастные спаслись: прилетели самолеты с красными звездами и стали бомбить немецкие поезда и автоколонны. Вскоре стали мы слышать артиллерийские выстрелы и разрывы. Поняли, что наши идут. А немцы в панике, видимо забыли об узниках и таким образом ни в чем не виновные люди, обреченные на верную смерть, были освобождены.