На радиоактивное заражение местности расходуется около 10% энергии ядерного взрыва.
Факторами, определяющими радиоактивное загрязнение местности, являются:
- осколки деления – до 200 изотопов, примерно, 36 элементов средней части периодической системы Д. И. Менделеева;
- непрореагировавшая часть ядерного горючего;
- наведенная радиоактивность, возникшая под воздействием нейтронов.
Степень радиоактивного загрязнения местности оценивается уровнем радиации и выражается в единицах мощности дозы
Для определения уровня радиации используются приборы – рентгенметры типа ДП-5-В или ИМД-1Р(С). Наиболее высокие уровни радиации имеют место через 1 час после ядерного взрыва (наземного). В дальнейшем происходит спад уровня радиации, главным образом, за счет короткоживущих элементов.
Снижение уровня радиации на местности подчиняется математической зависимости, а именно: 7ми-кратное увеличение времени от момента взрыва приводит к 10ти-кратному снижению активности. Пример: если через 1 час после взрыва уровень радиоактивного загрязнения местности составлял 1000 Р, то через 7 часов он будет равен 100 Р, а через 49 часов - 10 Р. Эта зависимость была установлена эмпирическим путем при проведении наземных испытаний ядерного оружия.
Личный состав, находящийся на местности, загрязненной продуктами ядерного взрыва (ПЯВ), подвергается поражению, главным образом, за счет гамма – излучения.
На зараженных ПЯВ участках местности принято выделять 4 зоны радиоактивного заражения.
1) Зона А – умеренного заражения,
2) Зона Б – сильного заражения,
3) Зона В – опасного заражения,
4) Зона Г – чрезвычайно опасного заражения.
Для характеристики загрязнения местности пользуются также дозами радиации, рассчитанными с момента выпадения ПЯВ до их полного распада, т. е. дозами радиации за все время полного распада РВ.
Доза радиации за период полного распада РВ на внешних границах зон составляют: зона А - 40 Р, Б - 400 Р, В - 1200 Р, Г - 4000 Р.
Радиоактивному загрязнению подвергается не только местность, но и находящиеся на ней люди, техника, транспорт, вооружение, вода, пищевые продукты и др. объекты. Но степень загрязнения поверхности объектов во много раз меньше, чем окружающей местности. Личный состав и др. объекты, подвергшиеся радиоактивному загрязнению, подлежат специальной обработке. Установлены безопасные плотности загрязнения объектов.