Электромагнитный импульс составляет около 1% энергии ядерного взрыва.
Возникающие при ядерных взрывах электромагнитные поля создают импульсные электротоки и напряжения в воздушных и наземных проводных и кабельных линиях, в антеннах радиостанциях, а также радиоизлучение. Перенапряжения между проводами воздушных линий и землёй достигают сотен тысяч вольт. Наведённые импульсы могут распространяться по линиям на большие расстояния. Возникшие перенапряжения способны:
- разрушать изоляцию электро- и радиотехнических устройств,
- вызывать перегорания элементов электро- и радиоаппаратуры,
- поражать обслуживающий персонал.