Ингаляции чистого кислорода менее 1 суток или многосуточная ингаляция 80% кислородо-воздушной смеси не вызывает таких резких нарушений в организме, которые были бы опаснее самой гипоксии. Однако, при использовании высоких концентраций кислорода, а также при длительной КТ могут наблюдаться некоторые патофизиологические эффекты, приводящие к осложнениям. Остановка дыхания или значительная гиповентиляция может наступить уже в начале КТ у больных со сниженной чувствительностью дыхательного центра к повышенной концентрации СО2 в крови. В этих случаях дыхание стимулируется с каротидных хеморецепторов гипоксией, которая в процессе КТ ликвидируется. Развитию гиперкапнии при использовании КТ с высококонцентрированными кислородными смесями способствует и значительное снижение в крови уровня восстановленного гемоглобина, с которым в норме из организма удаляется значительное количество СО2. Для предкпреждения этого осложнения рекомендуется при состояниях с наличием или угрозой угнетения дыхательного центра (особенно при наличии дыхательной аритмии) КТ 25% кислородной смесью и постепенно повышать концентрацию в ней кислорода до 60% на фоне применения средств патогенетической терапии центральных нарушений дыхания. При гиповентиляции не устаняемой фармакологическими средствами КТ во избежание развития гиперкапнии должна проводиться только при условии ИВЛ.
При длительной ингаляции смесей с высокой концентрацией кислорода или чистого кислорода может развиться кислородная интоксикация. Избыточный кислород нарушает процессы нормального биологического окисления с образованием большого количества свободных радикалов, оказывающих патогенное действие на ткани. В дыхательных путях гипероксия вызывает раздражение и воспаление слизистых оболочек, повреждается реснитчатый эпителий, нарушается дренажная функция бронхов, возрастает их сопротивление газовому потоку. В легких разрушается сурфактант, возрастает поверхностное натяжение альвеол, развиваются микро-, а затем и макроателектазы, пневмонии, уменьшается жизненная емкость легких, снижается их диффузная способность, возрастает неравномерность вентиляции кровотока.
Развитию нарушений, связанных с гипероксией, способствуют недостаточное увлажнение ингалируемых смесей и эффекты денитрогенации - вымывание азота из организма. Денитрогенация ведет к отеку и полнокровию слизистых оболочек в различных полостях (лобных пазухах и др.), возникновению абсорбционных микроателектазов в легких.
Ведущими проявлениями кислородной интоксикации являются признаки поражения органов дыхания и ЦНС. Вначале у больных появляются сухость во рту, сухой кашель, жжение за грудиной, боли в грудной клетке. Затем возникают спазмы периферических сосудов, акропарестезии. Гипероксическое поражение ЦНС чаще всего проявляется судорожным синдромом и нарушениями терморегуляции, возможны также психические расстройства, иногда развивается коматозное состояние.
С целью предупреждения кислородной интоксикации необходимо применять хорошо увлажненные смеси с низкой концентрацией кислорода и при длительной КТ периодически переходить на ингаляцию воздуха, а за 10 -15 минут до прекращения дачи кислорода уменьшать концентрацию его во вдыхаемой смеси.