На смену текстовой программе-оболочке типа Norton Commander пришла графическая оболочка операционной системы. Фирмой Microsoftсначала была создана графическая оболочка Windows 1.0, затем появились её версии под номерами 2.0; 3.0; 3.1; 3.11.
Оболочка Windows, которую назвали средой, работала под управлением системы MS-DOS и не являлась самостоятельной операционной системой.
Среда Windows изначально отличалась следующими признаками:
– многозадачность;
– единый программный интерфейс;
– единый интерфейс пользователя;
– графический интерфейс;
– единый аппаратно-программный интерфейс.