По типу обрабатываемого объекта текстовые редакторы делятся на четыре группы: простые редакторы, редакторы форматированных текстов, научные редакторы, издательские системы.
1. Простые текстовые редакторыиспользуются для написания простого текста (plain text) и относятся к самым нужным и используемым программам для созданиязаметок или небольших документов, небольших программ, Web-страниц. Одним из известных в этой группе является редактор Блокнот в составе операционной системы Windows. Как правило, простые редакторы отличаются:
– невысокой ценой,
– бесплатным распространением,
– ограниченным объемом дистрибутива,
– мультиязычным интерфейсом.
2. Редакторы форматированных текстов(текстовые процессоры) предназначены для работы со сложными документами, структура которых может содержать вложенные документы, страницы, абзацы и т.д. Документ может включать также таблицы, диаграммы, рисунки, фотографии, звук и видео. При этом таблицы, диаграммы и рисунки могут быть созданы как в самом редакторе, так и в других приложениях. Существует большое количество редакторов форматированных текстов различной сложности. Наиболее распространенны в среде компьютерных пользователей редакторы Microsoft Word, Word Perfect, WordStar.
3. Редакторы научных текстов обеспечивают подготовку и редактирование текстов, содержащих большое количество математических формул, графиков, специальных символов и т.п. Распространенными и известными среди пользователей являются научные редакторы ChiWriter, MathOr, MathWord, TEX.
4. Издательские системы используются для подготовки больших и сложных документов, предназначенных для тиражирования, в том числе, полиграфическими способами (книги, альбомы, журналы, газеты). К распространенным издательским системам относятся, например, программы Publisher, PageMaker.