| Номер поколения | ||||
| I | II | III | IV | |
| Годы применения | 1940-50 | конец 50-х | 60-е годы | 70-е и далее |
| Основной элемент | Электронная лампа | Полупровод-никовые элементы | Интеграль-ная схема | Большая интегральная схема |
| Количество ЭВМ в мире (шт.) | Десятки | Тысячи | Десятки тысяч | Миллионы |
| Быстродействие (кол-во операций в секунду) | 103-144 | 104-106 | 105-107 | 106-108 |
| Носитель информации | Перфокарта, перфолента | Магнитная лента | Магнитный диск | Оптический компакт- диск |
Если для развития счетных устройств на механическом этапе потребовалось несколько столетий, то основы электронно-вычислительной техники были разработаны в течении полувека.