Многие образцы флоры и фауны пользуются большой популярностью у туристов. Чрезмерная «заготовка» сувениров и иных изделий из них приводит к фактическому их истреблению.
В Российской Федерации вопросы охраны от проникновения в страну болезней растений, сорняков, вредных насекомых регулирует Государственная инспекция по карантину растений. Ввоз и вывоз из России культурных ценностей определены Законом РФ от 15 апреля 1993 г. № 4806-1 «О вывозе и ввозе культурных ценностей». К категории предметов, подпадающих под его действие, отнесены исторические и художественные ценности, старинные книги, редкие рукописи, уникальные и редкие коллекции и др. Культурные ценности, заявленные к вывозу из России, подлежат обязательной экспертизе.
Под действие Закона РФ «О вывозе и ввозе культурных ценностей» подпадают также редкие коллекции и образцы флоры и фауны. Многие из них защищены Конвенцией по международной торговле видами флоры и фауны, которым грозит исчезновение, подписанной практически всеми странами мира. Конвенция регламентирует вывоз не только отдельных животных или растений, их частей, но и любых изделий из них. И прежде чем купить что-либо экзотическое в той или иной стране, турист должен поинтересоваться, можно ли это вывозить.
Существует также запрет на вывоз сов, кенгуру, летучих лисиц, моллюсков, медицинских пиявок, насекомых.
Ограничения, как правило, связаны с редкими растениями, например орхидеями и кактусами, животными — обезьянами попугаями, тиграми, леопардами, бегемотами, крокодилами а также изделиями из этих животных. Образцы флоры и фауны, запрещенные к вывозу, могут быть конфискованы на таможне.
Помимо этого туристы должны знать, что в островных государствах (например, Великобритании, Японии, Австралии, Новой Зеландии) и многих других странах (например, США) туристам запрещается провозить через границу все виды растений и пищевые продукты.
Важно помнить, что на таможне названные продукты могут конфисковать без возврата и какой-либо компенсации. В ряд стран разрешен ввоз отдельных видов продуктов (мясо, колбаса и консервы, овощи и фрукты, включая бананы, ананасы и другие экзотические плоды, луковицы цветов и прочее).
В Россию не запрещен ввоз тропических фруктов, но их общая масса должна составлять не более 5 кг. С санитарной точки зрения ананасы, папайя и манго более безопасны, чем персики или апельсины, так как в них реже встречаются вредители.
Категорически запрещено ввозить семена и землю. При покупке растений в горшках (кактусы, карликовые деревья — бонсай) требуется получить фитосанитарный сертификат, гарантирующий, что растение здорово. Кроме того, в фирменных магазинах такие растения продаются не в почве, а в специальном субстрате — переработанном торфе с соответствующими добавками. Чаще всего при ввозе деревьев бонсай их отбирают и на один год помешают в карантинную оранжерею. Уход за растениями там ведут специалисты, но данная «услуга» является платной. Такие растения плохо переносят перемещение на большие расстояния и, как правило, погибают. Провоз срезанных цветов не запрещен.
Определенные ограничения существуют для ввоза и вывоза мелких домашних животных, таких, как собаки, кошки. Особенно это относится к элитным домашним животным. Как правило, для ввоза-вывоза домашних животных требуется иметь документальное подтверждение о сделанных им прививках в виде ветеринарного сертификата и справок о прививке против бешенства.
Следует иметь в виду, что указанные документы имеют установленный срок действия.
Из Российской Федерации без специального разрешения нельзя вывозить рога сайгаков, маралов, пятнистых оленей, изюбрей, а также шкуры пятнистых оленей.