Под акклиматизацией понимают процесс постепенного приспособления организма человека к новым климатическим (природным) условиям. В основе акклиматизации лежит способность организма приспосабливаться (перестраиваться) к новым условиям для обеспечения постоянства внутренней среды (гомеостаз): регулировать температуру тела, кровяное давление, обмен веществ и т.п. В процессе акклиматизации в определенной степени ухудшается самочувствие человека, появляются признаки усталости, снижается работоспособность. Чем больше отличаются климатические и в целом природные условия нового места пребывания от привычных, чем хуже человек подготовился к жизни в новых условиях, тем сложнее и продолжительнее протекает процесс акклиматизации.
Акклиматизация при перемене места жительства неизбежна, так как любой организм реагирует на изменения, происходящие во внешней среде, и приспосабливается к ним. Однако у разных людей акклиматизация происходит по-разному в зависимости от индивидуальных особенностей человека. Так, отмечено, что здоровые, закаленные люди, обладающие хорошей физической подготовкой, быстрее и с меньшими отклонениями приспосабливался к новым условиям проживания. Кроме того, более успешной акклиматизации способствует умение человека изменить свой режим жизни, одежду, питание и привести их в соответствие с новыми условиями, используя опыт местных жителей.
Из сказанного следует, что к отдыху, который будет проходить в других климатических условиях, необходимо заранее готовиться. Постараться сделать все, чтобы помочь организму быстрее приспособиться к новым условиям. В целях увеличения потенциал организма к быстрой акклиматизации необходима постоянная и интенсивная физическая подготовка задолго до поездки. Ежедневное выполнение физических упражнений, закаливающих процедур, бег, ходьба на лыжах, участие в турпоходах, а также отсутствие вредных привычек (употребление алкоголя, наркотиков токсических веществ и табакокурения) значительно увеличивают адаптационные возможности организма человека.
Главный совет туристам: во всем соблюдать меру и выполнять следующие рекомендации: