Наука о внутренних болезнях (терапия, «интернология») является важнейшим разделом практической медицины. Внутренние болезни – область клинической медицины, изучающая этиологию, патогенез и клинические проявления болезней внутренних органов и разрабатывающая методы их диагностики, лечения и профилактики. «Пропедевтика внутренних болезней» - это введение или вводный курс во внутренние болезни. Учение о внутренних болезнях является ведущей клинической дисциплиной для каждого врача. «Изучение внутренних болезней формирует клиническое мышление, включая подход к проблемам патологии с позиций функционального единства организма, понимания роли среды, а так же социальных факторов в развитии болезни» (Кедров А.А., Бородулин В.И., БМЭ, 1976).
Своевременное распознавание заболевания возможно только путем выявления его признаков, получаемых с помощью методического обследования больного человека. Центральное место в этом занимает специальный расспрос больного анамнез - совокупность сведений об исследуемом, полученных методом расспроса и получения дополнительной информации из медицинской документации. Непринужденный рассказ больного о его страданиях, внимательно выслушанный исследующим, является незаменимым условием для создания атмосферы доверия, которая необходима для успешного хода лечения. В некоторых случаях анамнез позволяет сразу выявить истинную природу заболевания. Особенно важное значение имеет правильно собранный анамнез для распознавания заболевания в самых ранних его стадиях, когда в пораженных органах ещё не отмечается грубых органических изменений, доступных выявлению объективными методами исследования.