Измерение температуры основано на использовании теплового излучения. Пирометрические преобразователи полного излучения используются для измерения температур тел до 2500℃. Состоит из первичного пирометрического преобразователя и вторичного измерительного преобразователя. В первичном преобразователе тепловое излучение преобразуется в электрический сигнал, этот сигнал усиливается и преобразуется в унифицированный выходной во вторичном преобразователе. Первичный преобразователь состоит из оптической системы с собирающей линзой и чувствительного элемента. В качестве чувствительного элемента применяют термоэлектрические преобразователи или термозависимые резисторы. На практике трудно создать такой приёмник излучения, который воспринимал бы излучение всех длин волн. Поэтому принимают приемники для определенного интервала длин волн – пирометры частичного излучения.
Этот метод более объективный, чем визуальный, возможна дистанционная передача информации.
Эти пирометры показывают черную температуру, отличающуюся от действительной.