Историческая справка. До конца XV века табак не был известен никому, кроме коренных жителей американского континента. Археологические раскопки показали, что 4000 лет назад, а возможно и раньше, североамериканские индейцы уже употребляли табак.
В древних цивилизациях табачному дыму приписывали магические, целебные свойства. Но курение или вдыхание дыма было связано в основном с религиозными ритуалами. В качестве первых приспособлений для вдыхания дыма, прообразов современных трубок, служили самые простые предметы – кусочки тростника, полые кости и рога животных. Слово «табак», вероятно, происходит от названия острова Тобаго.
Согласно свидетельствам испанских матросов, прибывших 15 октября 1492 года с экспедицией Колумба к берегам теперешней Центральной Америки, словом «tobaco» у местных жителей назывались большие скрученные листья, предназначенные для ритуального курения. Впоследствии испанцы и португальцы завезли листья и семена табака в Европу, и, несмотря на запреты Инквизиции, европейцы начали культивировать табак. Первыми распространителями табака кроме матросов, были торговцы, монахи и политические деятели.