Объем и качество потребляемой в технологическом процессе воды и состав отводимых в открытые водоемы сточных вод зависит от технологии производства, вида выпускаемой продукции, уровня технического оснащения предприятия и внутри- и вне- заводских очистных сооружений и установок. Наиболее перспективным является создание замкнутых систем водопользования. Очистка сточных вод от механических примесей осуществляется методами: процеживания, отстаивания, отделения механических частиц в поле действия центробежных сил и фильтрования; от маслосодержащих примесей – отставанием, обработкой в гидроциклотронах, флотацией, фильтрованием, обработкой специальными реагентами.
Для очистки сточных вод от металлов и их солей применяются следующие методы: реагентные, ионообменные, сорбционные, электрохимические (гиперфильтрация, электрокоагуляция, электролиз), а также ведется нейтрализация сточных вод для удаления из них кислот и щелочей.
При широко распространенных реагентных способах очистки происходят основные химические процессы: окисление или восстановление растворенных в воде примесей с образованием нетоксичных продуктов; переход растворимых примесей в нерастворимые, с последующим разделением твердой и жидкой фазы, и нейтрализация содержащихся в сточных водах свободных кислот и щелочей.
Очистка сточных вод ведется в две стадии: сточные воды очищают в локальных очистных сооружениях от примесей, наиболее характерных для данного типа технологического процесса, и далее осуществляется доочистка общего стока предприятия.
Промышленные отходы делятся на твердые и жидкие. Основными направлениями ликвидации и переработки твердых отходов (кроме металлотходов) является вывоз и захоронение на полигонах, сжигание, складирование и хранение на территории промышленного предприятия до новой технологической переработки их полезные продукты (сырье). Технологический цикл обработки осадков сточных вод состоит из следующих видов: ликвидация и утилизация; уплотнение (гравитационное, центробежное, флотационное), обезвоживание (сушка, выпаривание), ликвидация (сжигание в печах, сброс в накопитель, вывоз на свалку).