По назначению стали бывают:
а) конструкционные, предназначенные для изготовления строительных и машиностроительных изделий;
б) инструментальные, из которых изготовляют режущий, мерительный, штамповый и прочий инструмент; эти стали содержат более 0,65 % углерода;
в) с особыми физическими свойствами, например, с определенными магнитными характеристиками или малым коэффициентом линейного расширения: электротехническая сталь, суперинвар;
г) с особыми химическими свойствами, например нержавеющие, жаростойкие или жаропрочные стали.