Современным подходом является децентрализованное планирование, или распределение специалистов по планированию по основным подразделениям и отделам фирмы с целью оказания менеджерам помощи в разработке собственных стратегических планов. Данная практика позволяет разрешать некоторые возникающие между плановиками и остальными работниками конфликты, ибо планы разрабатываются теми, кто «обречен» на их выполнение, а не «верхами» организации.
Пожалуй, наиболее компетентными специалистами по децентрализованному планированию являются сотрудники компании Johnson & Johnson (33 направлениябизнеса, 168 подразделений в 53 странах мира). Высшее руководство доверяет постановку целей менеджерам подразделений, которые, как показывает практика, ставят перед собой куда более амбициозные, чем ожидало начальство, задачи. Исполнительный директор компании Ральф Ларсен говорит: «Самый простой способ испортить настроение работникам – это спустить [из штаб - квартиры] какой-нибудь указ. Необходимо объяснить людям суть проблемы и продолжать, пока они сами найдут решение».
Р.Ларсен был инициатором программы «Воссоединение», предусматривающей периодические собрания менеджеров подразделений для обсуждения текущих проблем и возможностей и разработки стратегических планов. Подобные группы (специальные группы планирования) можно встретить и в некоторых других организациях. Специальная группа планирования – это временная группа линейных менеджеров, ответственных за разработку стратегического плана, несущая полную ответственность за процесс планирования компании.