Использование ионизирующих излучений и радиоактивных веществ в медицине для диагностики и радиотерапии является основным источником искусственного облучения человека, превышающих воздействие всех других искусственных источников.
Одно из самых старых и наиболее распространенных диагностических применений- это рентгенодиагностика. Ценность этого метода весьма высока- ежегодно проводятся миллионы рентгенологических исследований. В результате одного рентгенологического исследования грудной клетки пациент получает дозу излучения 0,2 мЗв (20 мР). Доза облучения костного мозга при рнтгенографии зубов может составлять от 60 до 130 мкЗв в черепе, от 140 до 8500 мкЗв в нижней челюсти и от 24 до 1160 мкЗв в шейных позвонках. Поглощенная доза в облучаемом с целью терапии органе очень велика и обычно составляет 20-60Гр за несколько сеансов. В случае некоторых заболеваний диагностическую информацию можно получить с использованием гамма-лучей, испускаемых радиоактивными веществами, которые вводятся в организм пациента путем инъекции, в результате заглатывания или вдыхания. Этот метод называется ядерной медициной
Таблица
| № п.п. | Источники ионизирующих излучений | Доза,% |
| Естественный радиационный фон | ||
| Ядерные взрывы (1951-1976 г.г.) | 8,1 | |
| Атомные электростанции | 0,9 | |
| Рентгеновские аппараты при медицинском обследовании | 18,9 | |
| Космическая радиация при использовании воздушного транспорта | 0,11 | |
| Бытовые источники радиации | 0,11 |
Согласно таблицы, перечисленные источники радиации повышают облученность человечества не более чем на 1/3 естественного фона. В то же время известны на Земном шаре регионы, где уровень естественной радиоактивности в несколько раз выше обычного фонового облучения. Радиобиологические науки не располагают в настоящее время достоверными сведениями о каких либо отклонениях от нормы в развитии живых организмов в результате действия естественного радиационного фона.
Исходя из материалов экспертов НКДАР даже авария на ЧАЭС незначительно повысит коллективную дозу облучения населения европейской части территории бывшего СССР.