Границы жизни в биосфере

В.И. Вернадский определил биосферу как термодинами­ческую оболочку с температурой от —50 до +50 градусов и давлением около 1 атмосферы. Эти условия и определяют границы жизни для большинства организмов.

Биосфера занимает пространство от озонового экрана, где на высоте 20 км встречаются споры бактерий и грибов, до глубины более 3 км под земной поверхностью и около 2 км под дном океана. Там, в водах месторождений нефти, обна­руживаются анаэробные бактерии. Самая большая концент­рация биомассы сосредоточена на границах раздела геосфер, т.е. в прибрежных и поверхностных водах океана и на по­верхности суши. Это объясняется тем, что источником энер­гии биосферы является солнечный свет, и аутотрофные, а за ними и гетеротрофные организмы, в основном, заселяют ме­ста, где солнечная радиация наиболее интенсивна.

Однако установлено, что живые организмы могут суще­ствовать в гораздо более широком диапазоне условий. Край­ние пределы температур, которые переживают некоторые формы (в латентном состоянии) — от практически абсолют­ного нуля до +180 °С. Давление, при котором существует жизнь — от долей атмосферы на большой высоте до тысячи и более атмосфер на больших глубинах. Для ряда бактерий верхние критические точки давления лежат в области до 12000 атмосфер. С другой стороны, семена и споры расте­ний сохраняют жизнеспособность в полном вакууме. Жи­вые организмы могут существовать в широком диапазоне химических условий среды. Первые живые организмы воз­никли в бескислородной среде. Анаэробный обмен свойствен­ней и многим современным организмам, как одноклеточ­ным, так и многоклеточным.

На поверхности Земли в настоящее время полностью ли­шены живых существ лишь области обширных оледенений и кратеры вулканов.

В. И. Вернадский указывал на «всюдность» жизни в био­сфере. Об этом свидетельствует история нашей планеты. Жизнь появилась в воде и затем распространилась на повер­хности, заняв в той или иной степени все оболочки Земли. Распространение жизни в оболочках биосферы, по мнению В.И. Вернадского, еще не закончилось. На это указывают масштабы приспособляемости живых организмов.