Серед елементів другої групи періодичної системи магній за своїми хімічними властивостями найближчий до кальцію. Він входить до складу більш ніж 100 мінералів, у тому числі бруситу Mg(OH)2 з вмістом Mg2+ близько 41,7 %, магнезиту – MgCO3 (28,8%), доломіту – MgCO3, CaCO3 (18,2%) та інш. У водні об’єкти магній надходить в основному при розчиненні доломітів, мергелей або при вивітрюванні основних (габбро), ультраосновних (дуніт) та інших порід.
Вміст магнію у поверхневих водах суші залежить від характеру грунтів водозбірної площі. Нижче (табл. 11) наведено дані про особливості розподілу магнію в річках різних фізико-географічних зон України.
Таблиця 11
Середній багаторічний вміст магнію у річкових водах України, мг/дм3
| Фізико-географічні зони | Mg2+ |
| Полісся | |
| Лісостеп | |
| Степ | |
| Передкарпаття | |
| Гірські і вулканічні Карпати | |
| Закарпатська рівнина | |
| Кримська гірська країна | |
| Україна в цілому |
Висока розчинність сполук магнію сприяє його постійному надходженню з річковим стоком у моря і океани. Загальна маса магнію у Світовому океані становить 2077·1012 т,. До складу морської води входить в середньому 1,317 г магнію на 1 л води.