К началу XVI века в Европе сложились следующие типы планировочных систем городов:
• «естественная» планировка с криволинейной формой улиц и очертаниями
• регулярная планировка, происходящая от римского города с прямоугольной решёткой улиц и двумя главными осями
• планировка городов второй половины XIII - XV вв., основанных на принципах самоуправления (Магдебургское право, 1225), с прямоугольной решёткой улиц и рыночной площадью, занимающей квартал в центре (север и восток Германии, Польша, Галиция, Белоруссия).
Идеи Возрождения получают развитие в XVII – начале XIX вв. в градостроительстве классицизма
• Город начинает рассматриваться со своим окружением. Города выходят за пределы стен (стены разрушаются, на их месте устраиваются бульвары, впервые — в Париже в 1670 г.).
• Город и окружающая его природа воспринимаются регулярно спланированными. По Ложье (1753) исторический город подобен лесу, через который необходимо пробить просеки.
• Городские центры и улицы распределяются по двум-трём иерархическим уровням. Город застраивается по улицам.
• Равномерная прямоугольно-решётчатая сетка улиц нивелирует различия между иерархическими уровнями. Постепенно теряется композиционная связность частей города. В XIX веке города застраиваются уже не по улицам, а по кварталам.
Нововведения в строительстве способствовали увеличению площади городов
Появление легких стальных каркасов позволило строить дома повышенной этажности по сравнению с традиционными кирпичными зданиями (первый небоскреб – Чикаго, 1885 г.)
Появление пассажирского лифта снизило издержки на подъем внутри высоких зданий, что повысило практичность небоскребов