Современное административно-территориальное устройство и состав Курской области представляет собой результат её длительной эволюции. Историко-географические факторы оказали влияние на сложившуюся территориальную организацию хозяйства и систем расселения.
Территория области несколько веков тому назад прилегала к Московскому государству. Это находит отражение в дошедших до наших времен названиях улиц и площадей городов и других населённых пунктов, как в нашей области, так и в соседних. Местные жители часто сдерживали натиски бесчисленных набегов кочевников. На протяжении многих столетий продолжавшаяся постоянная готовность жителей к обороне и войне выработала у них генетическую способность к ратному делу, смелость, героизм, наряду с настойчивостью и высоким трудолюбием в мирное время.
Преобладающую часть области составляют освоенные целинные земли, в прошлом «дикого поля». Лесостепная полоса известна как зона извечной борьбы цивилизаций (или симбиоза, по J1. Н. Гумилёву) - Руси и степ-няков-кочевников.
Столетия продолжались опустошительные набеги на русские города и веси крымских татар - с захватом девушек в наложницы, юношей для продажи в качестве рабов и галерников. С продвижением российской границы («фронтьера») дальше на юг и утратой военной опасности со стороны обитателей степи, Курск и другие селения из укрепленных оборонительных пунктов превратились в достаточно большие рядовые населённые пункты и города.
Курская губерния первоначально входила в состав Центральночернозёмной области, образованной 14 мая 1928 года, окружным городом которой стал Курск. Позднее была образована Курская область. Однако в дальнейшем её границы неоднократно изменялись. Северные её районы отошли к вновь образованной Орловской области, из южных районов была создана Белгородская область, часть территории передали Липецкой области.
За последние десятилетия Курская область претерпела существенные политико-административные изменения, что оказывало часто неблагоприятное влияние на её социально-экономическое развитие. Географические карты тех лет подробно отражают процессы административно-территориальной дифференциации области и окружающих местностей.
В настоящее время она занимает площадь почти 30 тыс. кв. км.и граничит с меньшими её по площади - Орловской, Белгородской, Липецкой и большими - Воронежской и Брянской областями России. По величине территории Курская область равна приблизительно Армении, Албании или Бельгии, Молдавии (см. рис. на с. 12, прил.1). Она относится к плотно заселённым местностям страны.
В современном составе области 28 сельских административных районов, пять городов - Курск, Железногорск, Курчатов, Льгов и Щигры, относящихся к областному подчинению. А города Дмитриев, Обоянь, Рыльск, Суджа и Фатеж - имеют районный статус.
Курск относится к достаточно крупному административному центру Черноземья. По предварительной оценке здесь проживает около 410 тыс. чел. За последние два десятилетия численность населения областной «столицы» снизилась более, чем на 40 тыс. чел. Но, Курск остаётся по-прежнему самым крупным городом области, состоящим из трёх округов: Центрального, Сейм-ского и Железнодорожного.
Железногорск - второй по экономическому значению и численности людей город в области, подразделяется на своеобразные компактные микрорайоны (имеющие вместо названий порядковые номера, совпадающие с номерами школ). В городе 13 средних общеобразовательных школ.
На территории города Курчатов, третьего по экономическому потенциалу и количеству жителей, сформировалось шесть микрорайонов, порядковые номера которых расположены с запада на восток. Они также совпадают с номерами школ. В городе возводятся новые микрорайоны.
В Курской области на 1 января 2009 г. насчитывалось 10 городов, 22 посёлка городского типа и 2773 сельских населённых пункта, объединённых в 480 сельских советов (прил.8). Основная часть сельского населения проживает в населённых пунктах до 100 человек. В поселениях от 101 до 500 чел. - ок. 36 %, а в населённых пунктах свыше 3000 чел. - 0,4 %.