Международное сотрудничество России в области охраны окружающей среды осуществляется по трём основным направлениям: международные организации, международные конвенции, многосторонние и двусторонние связи.
Первое направление включает прежде всего систему ООН (проекты глобального характера – озон, климат, биоразнообразие, региональные моря; трансграничные проблемы, связанные с загрязнением атмосферы, поверхностных вод и транспортировкой промышленных отходов; проекты оказания технической помощи России и программы по охране окружающей среды Арктики). Важным направлением работы является взаимодействие со Всемирным союзом охраны природы (совместные действия заповедников и национальных парков Северной Евразии, сохранение биоразнообразия на трансграничных охраняемых территориях Европы), с Организацией экономического сотрудничества и развития (создания новых механизмов финансирования, совершенствование экологических фондов и системы сбора экологической информации) и рядом других организаций.
Российская Федерация участвует более чем в 20 многосторонних конвенциях в области охраны природы. Назовём некоторые важные международные договоры:
- Конвенция о трансграничном загрязнении воздуха на большие расстояния;
- Базельская конвенция о контроле за трансграничной перевозкой опасных отходов и их удалением;
- Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения;
- Конвенция по предотвращению загрязнения моря сбросами отходов и других материалов;
- Конвенция о биологическом разнообразии и другие.
По третьему направлению в рамках 40 соглашений различного типа Россия взаимодействует с 28 государствами. Успешно развивается взаимодействие с Германией, Данией, США и Финляндией. Двусторонние контакты направлены на решение различных проблем – от охраны перелётных птиц до глобального экосистемного мониторинга.