Больше всего город использует чистой воды (470 млн т), на втором месте находится потребление кислорода (50 млн т), идущего, в первую очередь, на сжигание топлива. Далее следуют строительные материалы и сырье для металлургии и химической промышленности (в сумме ~ 16 млн т). На четвертом месте различные виды топлива (уголь, нефть, природный газ и жидкое топливо – в сумме около 11 млн т). Замыкают список растительное сырье и продукты – в сумме 2 млн т.
Промышленные и другие изделия используются либо в самом городе, либо направляются другим потребителем. Основная масса поступивших ресурсов, так или иначе, образует отходы:
– газовые выбросы и аэрозоли загрязняют атмосферу;
– коммунально-бытовые или промышленные стоки сбрасывается в природные водотоки;
– твердые бытовые и промышленные отходы загрязняют территорию город.
В результате окружающая среда сильно загрязняется, а обнаженность почв способствует водной и ветровой эрозии.
Растительный покров городов обычно представлен "культурными насаждениями" - парками, скверами, газонами, цветниками, аллеями. Структура антропогенных фитоценозов должна поддерживаться человеком.