Виды, представленные в экосистеме взаимосвязаны и в силу этого формируют биотические факторы, или иначе, биотическую среду обитания.
Главной и наиболее универсальной формой отношений организмов является конкуренция, которая возникает, когда две популяции либо две особи воздействуют друг на друга отрицательно. Формы конкуренции разнообразны, но можно их разделить на два типа: пищевые и непищевые. В основные пищевых (трофических) отношений чаще всего лежит хищничество (один вид живет за счет другого) и паразитизм (в отличие от хищников паразиты живут на хозяине или внутри него). Непищевые формы более разнообразны. Это может быть соперничество за право продолжения рода, борьба за территорию и многое другое.
При нехватке ресурсов конкуренция обостряется. Стабилизация экосистемы сопровождается уменьшением конкуренции и ростом отношений, способствующих выживаемости видов.
Примерами неконкурентных отношений являются аменсализм – один вид причиняет вред другому, не извлекая пользы, нейтрализм – ни одна популяция не оказывает влияния на другую, симбиозм – два вида тесно взаимодействуют и не могут существовать отдельно, так для размножения многих растений необходимы насекомые, которые сами питаются нектаром цветков.