Главными загрязнителями атмосферы, кроме крупнотоннажных оксидов серы, азота, углерода, пыли и сажи, являются сложные органические, хлорорганические и нитросоединения, техногенные радионуклиды, вирусы и микробы. Наиболее опасными признаны:
– органические вещества (акрил, нитрил, бензол, формальдегид, стирол, толуол, винилхлорид),
– тяжелые металлы (Cd, Cr, Pb, Mn, Hg, Ni, V),
– ряд токсичных элементов и веществ (мышьяк, угарный газ, сероводород, оксиды азота и серы, радон, озон, асбест);
– радиоактивный газ радон (его влияние будет рассмотрено в разделе Радиационная безопасность).
ИЗА - комплексный индекс загрязнения атмосферы, учитывающий несколько примесей, представляющий собой сумму концентраций выбранных загрязняющих веществ в долях ПДК (в соответствии с РД 52.04.186-89 Руководство по контролю загрязнения атмосферы).