Дендроклиматология (от греч. dendron - дерево и климатология)- это раздел дендрохронологии, занимающийся изучением закономерностей сложения годичных слоев древесных пород для установления климата в прошлые геологические эпохи.
Первым, кто сумел по структуре годичных колец древесных растений охарактеризовать климатические изменения в прошлом, был русский физик, профессор Новороссийского университета в Одессе Федор Никифорович Шведов (1840-1905). Именно он стал основоположником дендроклиматологического метода.
Основная идея дендроклиматологического метода заключается в том, что ширина годичного кольца дерева показывает, какими были климатические условия в год образования этого кольца - благоприятными или неблагоприятными для роста растений. Если год был неблагоприятным, кольцо было узким, едва заметным. В благоприятных условиях формировалось широкое кольцо. Следовательно, каждое кольцо древесины служит критерием погодных условий того или иного года. Если по горизонтали откладывать последовательно годы, а по вертикали - ширину колец, то можно составить график, кривая которого покажет, как изменялись климатические условия в течение длительного промежутка времени.
Исследования в области дендроклиматологии позволяют не только изучить климат прошлого, но и прогнозировать его изменения в будущем. Они важны для лесоводов, географов, болотоведов и климатологов, т. к. позволяют оценивать смещения южных и северных границ лесов, судить об изменении поясной растительности горных районов, о времени лесных пожаров, а также об изменении теплового и водного балансов Земли. Колебания солнечной активности и их связь с амплитудой изменений биологической продуктивности позволяют вычислять продукционные возможности лесов в прошлом и будущем.