Основной физической характеристикой примесей атмосферы является концентрация - масса вещества в единице объема воздуха при нормальных условиях (мг/м3).
ПДК - максимальная концентрация примесей в атмосфере отнесенная к определенному времени осреднения, которое при периодическом воздействии или на протяжении всей жизни человека не оказывает ни на него, ни на окружающую среду в целом вредного действия, включая отдаленные последствия.
ПДК атмосферного воздуха:
1. ПДК максимально разовая.
2. ПДК средне суточная.
3. ПДК жилой зоны.
Если вещество оказывает на окружающую природу вредное действие в меньших концентрациях чем на организм человека, то при нормировании исходят из порога действия этого вещества на окружающую природу.
Максимальная разовая ПДК - основная характеристика опасности вредного вещества. Она устанавливается для предупреждения рефлекторных реакций у человека (ощущения запаха, световой чувствительности, изменения био-электрической активности головного мозга, кашель и т.д.) при кратковременном воздействии атмосферных примесей.
Средне – суточная ПДК - установлена для предупреждения общетоксического, канцерогенного, мутагенного и другого влияния вещества на организм человека.